לרובנו, תלמידי תיכון בשנה האחרונה, יש הרבה דברים שקורים בסמסטר הזה. לוחות הזמנים שלנו עמוסים במבחנים סטנדרטיים, עבודות לימודיות רגילות, אירועים חברתיים וספורט. זוהי גם התקופה הפופולרית ביותר בשנה עבור סטודנטים פוטנציאליים לסיורים במכללות. אני בטוח שלא הייתי היחיד שגלש באיטיות באתרי האינטרנט של כל מכללה שאי פעם שקלתי כאפשרות עבורי כשהתחיל לתכנן סיורים. או שאולי חשבתי על זה ואני רק חושף את עצמי, אבל העניין הוא, שיש הרבה דברים לחשוב עליהם. 

תהליך הקבלה לקולג' הוא מכריע עבור כל תלמיד תיכון, אך מאז העלייה האחרונה במחאות בעלות שורשים אנטישמיים בקמפוסים של מכללות אמריקאיות, יש לנו עוד היבט אחד לקחת בחשבון כבני נוער יהודים. 

בהיותי מודע לכך, הקדשתי זמן לחקור את המצב הנוכחי בכל מוסד לימודים ברשימה שלי לפני שביקרתי בקמפוסים שלהם. משאב שהיה מועיל להפליא לכך היה דו"ח האנטישמיות בקמפוס של הליגה נגד השמצה (ADL). דף זה מכיל מידע על 135 בתי ספר שונים ומעריך מדיניות מנהלית, חיי קמפוס יהודיים וחששות בנוגע להתנהגות. כל הנתונים הללו משמשים לחישוב ציון לפי אות על מידת הבטיחות של בית הספר עבור תלמידים יהודים. באופן אישי, הידיעה ש-ADL נתנה לכל הקמפוסים שביקרתי בהם ציון B ומעלה גרמה לי להרגיש הרבה יותר בנוח כשחשבתי על עתיד אפשרי למגורים בהם. 

כמובן, הדברים שראיתי במו עיניי כשאני באמת הייתי בסיורים היו חשובים מאוד גם כן. ניסיתי לשים לב לכל סימן של חיוביות כלפי החיים היהודיים, הן מצד הסטודנטים היהודים עצמם והן מכל קבוצת סטודנטים אחרת שמגלה תמיכה פעילה. 

מכללות רבות בעלות נוכחות יוונית מקיימות אגודות ואחוות יהודיות ספציפיות. כמה דוגמאות לארגונים יהודיים בעיקר הם Sigma Delta Tau, Alpha Epsilon Phi, Zeta Beta Tau, Alpha Epsilon Pi ו-Sigma Alpha Mu. אם אתם יודעים בוודאות שרוצים למהר, שימו לב לאותיות אלו בשורה היוונית שלכם!

גורם חשוב נוסף, במיוחד עבור אלו מאיתנו הדתיים יותר, הוא לוודא שיש הלל או חב"ד בקמפוס (אולי אפילו שניהם!). אלו קהילות לסטודנטים יהודים במכללות להתכנס יחד ולקיים שבת וחגים יהודיים בזמן שהם מחוץ לבית. 

לבסוף, משהו שמשך את תשומת ליבי במהלך הסיורים שלי היה נוכחותם של מרכזים רב-תרבותיים או קבוצות דתיות המארחות אירועים לכולם, בין אם הם עונים לתיאור התנועה ובין אם לאו. לדוגמה, באחד הקמפוסים ראיתי מרכז בין-דתי שמחלק קאפקייקס בכל יום שלישי. כל תלמיד יכול להשיג אחד על ידי ביקור במרכז בשלב מסוים. המארגנים מנסים לעשות משהו נחמד עבור כל קהילת בית הספר שלהם ולא אכפת להם מהי דתם של האנשים שמגיעים. חשבתי שתלמידים כל כך פתוחים וידידותיים לא יכולים להתנהג באנטישמיות כלפי חבריהם היהודים. 

לכל הסטודנטים הנוכחיים או העולים בשנה ג' שעשויים לחשוש מהמשך או תחילת תהליך הלימודים האקדמיים כסטודנטים יהודים, אני ממליץ לשקול את הרעיונות הבאים. ביצוע מחקר רקע וחיפוש אחר דברים קטנים אך חושפניים באמת עזרו לי להבין את הסצנה היהודית כשביקרתי במכללות ואני מקווה שזה יעשה את אותו הדבר עבור כולכם!