השאלה:

הקפיטריה ב-CLTC היא מרכיב עיקרי בחיי היומיום של חניך. ממוקמת בין מיטות קומותיים, ערסלים ומקומות בילוי, זהו המקום להיות בו במהלך חפש. חלון הראווה הקטן ליד חדר הכושר וחדרי הסניף מציע מגוון חטיפים שכל אחד יהנה מהם. משקה מרענן? מה דעתך על ד"ר פפר? חטיפים מלוחים? תקנה לעצמך קצת צ'יז-איטס! שן מתוקה? קח בראוני קוסמי פופולרי! המעדנים המענגים האלה ועוד נמכרים כולם בקפיטריה. 

אין צורך לזכור את הארנק כשאתם קונים חטיפים בקפיטריה, כי המערכת מסתמכת על כרטיסי ניקוב. עם 10 דולר, אתם צוברים כרטיס אחד עם עשרה ניקובים, ופריטים עולים 1 עד 1. 2 ניקובים. כל החטיפים שהוזכרו לעיל, יחד עם רבים אחרים, עולים ניקוב אחד בכרטיס. עם זאת, יש שיגידו שלא כל החטיפים שווים, למרות ששווי הניקוב שלהם טוען אחרת. לאחר שסיימתי את תפקידי כגיזבוריט לעבוד בקפיטריה, ולסקור מגוון רחב של משקאות, צ'יפס וסוגי פינוקים אחרים, כולם באותו מחיר, התחלתי לתהות איך אוכל להפיק את המרב מהניקוב שלי... אם אפשר לומר כך. מהי העלות האמיתית של כל פריט? איזה מהם הוא היקר ביותר, מה שהופך אותו לעסקה הטובה ביותר? במילים אחרות, איך אני יכול לפרוץ את הקפיטריה? 

התהליך:

כדי לענות על שאלה זו, הייתי צריך להחליף את מוח הקיץ שלי בכובע החשיבה שלי ולהיעזר במתמטיקה. קבעתי את העלות לפריט על ידי מציאת המוצר באתר האינטרנט של וולמארט. מכיוון שרבים מהחטיפים הם בגודל כיפי, עליך לרכוש מספר חטיפים כדי לקבל אחד. בתהליך שלי, לקחתי את המחיר שתעלה לחבילה וחילקתי אותו במספר המנות שניתן למכור בקפיטריה. הנה דוגמה:

באתר Walmart.com, ניתן לרכוש 24 פחיות דיאט קולה תמורת 11.94 דולר. בעזרת המשוואה 11.94/24=0.4975, נוכל לקבוע שהעלות הבודדת של פחית היא כ-0.50 דולר. חזרתי על תהליך זה עם שאר המוצרים. 

המספרים:

התוצאות: 

בניצחון מפתיע, פופקורנרס צ'יפס זכתה בתואר העסקה הטובה ביותר בקנטינה, כשהיא גוברת כמעט פי שניים על רוב המתחרים שלה. לפי החישובים שלי, שקית קטנה של פופקורנרס צ'יפס, אלו הנמכרים בקנטינה, עולה 1.12 דולר מפתיע. שווי זה, באופן מפתיע, עולה על הערך שניתן למנה אחת. מכיוון שכל כרטיס בקנטינה עולה 10 דולר ומכיל 10 מכות, כל מכה שווה דולר אחד. הזמנת פופקורנרס צ'יפס בפעם הבאה שתבקרו בקנטינה תבטיח שתקבלו את התמורה הטובה ביותר למכה ואף יותר.

חטיפים רבים, כמו משקאות וצ'יפס, ירדו בסביבות אותו מחיר של 0.50 דולר. הפינוק שזוכה בפרס, במשחק מילים מכוון, עבור "העסקה הגרועה ביותר" הוא בראוניז קוסמי של ליטל דבי, במחיר של 0.42 דולר למנה. אפשר לומר בבטחה שהעסקה על פינוקי השוקולד הטעימים האלה אינה יוצאת דופן. עם זאת, מחיר זה נמוך רק בכמה סנטים מהמחיר שעולים כ-0.50 דולר רוב המוצרים, אז אל תרגישו רע מדי לגבי בראוניז הקוסמי, הם עדיין כוכבים בליבנו. מצאתי את זה נכון במיוחד בזמן שעבדתי בקנטינה, כי שמתי לב שהם בין הפריטים הפופולריים ביותר.

בכל חקירה לא רשמית, המספרים שלי רחוקים מלהיות מושלמים, ומגוון גורמים יכולים להשפיע על התוצאות. לדוגמה, אני לא יודע אם הקנטינה קונה את המוצרים בסיטונאות, עם הנחה. בדרך כלל בעסקי קמעונאות, ככל שכמות הקנייה עולה, העלות לפריט יורדת. לכן, בהתאם למספר המוצרים שהקנטינה רוכשת בבת אחת, העלות בפועל לפריט עשויה להיות שונה מהחישוב שלי. בנוסף, השמטתי את החישוב עבור טוויזלרס, גולדפיש וצ'יטוס כי לא הייתי בטוח בדיוק מה גודל החבילות שנרכשו. כמו כן, אם אתם מבקרי קנטינה מושבעים כמוני וכמו רבים מעמיתיי ב-CLTC, ייתכן ששמתם לב שחסרים כמה מוצרים. הסיבה לכך היא שהתמקדתי בפריטים שעולים אגרוף אחד, כך שפריטים בעלי שתי אגרוף כמו גייטורייד, קיטקט והרשיס לא נכללו. בסופו של דבר, זו הייתה רק חקירה קלילה של אופן פעולתה של הקנטינה האהובה. 

חלקם עשויים להסתכל על התוצאות ולהחליט לפרוץ את המימייה, לנסות להפיק את המרב מכל אגרוף, ולקנות רק פריטים בעלי ערך גבוה. אחרים עשויים להתעלם לחלוטין מהרשימה ולקנות כל מה שמעורר בהם שמחה. באופן אישי, אני מרגיש שמציאת מה שאתה מעדיף תביא לך הרבה יותר סיפוק מאשר קבלת עסקה טובה יותר מבחינה מתמטית. 

השורה התחתונה :

בסופו של דבר, אם אתם לא מקבלים את החטיף שאתם באמת רוצים, האם אתם פורצים לקנטינה, או שהיא פורצת לכם?