לאחר שחגגתם לאחרונה את חג ההודיה, משהו שאולי לא ידעתם הוא שחג ההודיה הוא הרבה יותר יהודי ממה שחשבתם. 

הרשו לי להסביר. 

הצליינים (או הפוריטנים) הגיעו לניו אינגלנד, כשהם נמלטים מרדיפות כפי שעשו יהודים לאורך כל קיומם. לפני שיצאו ל"עולם החדש", כפי שעשו היהודים כשצעדו לעבר "הארץ המובטחת", הפוריטנים נמלטו להולנד, אשר באותה תקופה נודעה בסובלנותה הדתית. במשך כעשר שנים לפני שיצאו למסעם, הפוריטנים בילו זמן בהולנד, לצד קבוצת יהודים ספרדים שנמלטו לשם במהלך האינקוויזיציה הספרדית. 

חג ההודיה הוא חג החוגג את שפע כדור הארץ. אמנם אי אפשר לומר בוודאות שחג ההודיה הושפע מחג הקציר היהודי סוכות, אך ישנן ראיות בהחלט המצביעות על כך שזה אפשרי. נאמר שארוחת חג ההודיה הראשונה התקיימה בחוץ, כמו המסורת היהודית של אכילה בסוכה. 

שנית, סוכות, כמו חג ההודיה, עוסק כולו בברכה אורחים לביתכם. במהלך חג ההודיה הראשון, הצליינים קיבלו את פני שבט הוואמפנואג לסעוד איתם, בדיוק כפי שאנו מזמינים את כולם להצטרף אלינו לסוכה שלנו מדי שנה, תוך בניית שלושה צדדים למבנה הזמני והשארת הצד הרביעי פתוח לכולם.

בנוסף, ראיינתי כמה אנשים על מסורות חג ההודיה וסוכות שלהם. רייצ'ל אפונה, בת 16, מאזור לונסטאר, אמרה: "שני החגים הם זמן בו אנו מודים לאל, אומרים דברים שאנו אסירי תודה עליהם ומבלים זמן עם המשפחה." 

אנג'לה אנגל, בת 46, מאוקלנד, קליפורניה, הגיבה: "בשני החגים נהוג להזמין אנשים לשבת ולהתאסף יחד ולהודות על היכולת לבלות עם הקהילה שלנו ועל האוכל שאנו אוכלים יחד."

בעידן המודרני, בין סוכות לחג ההודיה יש הבדלים אך יש קווי דמיון. לדוגמה, למרות שמעטים כנראה אוכלים ארוחת חג ההודיה בחוץ בשנת 2024, שניהם עדיין חגים שחוגגים יבול שופע, תוך התמקדות בהכרת תודה ובבילוי זמן עם יקיריהם. אני יודע, באופן אישי, בין אם במהלך סוכות או חג ההודיה, אני מצפה לחלוק פאי דלעת!