מהזמנת רונזה ב-UberEats בשבוע של הזמנה מראש, ועד לטפס במעליות בתחפושת של לורקס, BBYO ועידת המנהלים של אוגוסט הייתה מלאה בזיכרונות מדהימים שלעולם לא אשכח. אחת החזקות ביותר, לעומת זאת, הייתה כאשר BBYO העמיסו את כולנו על אוטובוסים ולקחו אותנו לתיכון סנטרל במרכז אומהה. בילינו את השבוע עד כה בהכשרת מנהיגות ועבודה על הובלת התנועה קדימה, כך שזה לא יכול להיות מתאים יותר לפרק את השורשים שלנו. 

כשנכנסנו לתיכון סנטרל, כולנו היינו מיד המומים ומשועשעים מהגרנדיוזיות העצומה של בית הספר. המסדרונות היוו מה שנראה כמבוך, עם קשתות גבוהות וקירות מעוטרים. לאורך הקירות הללו, רוח התיכון המרכזית ומזכרות היו מסביב, אבל אחת בלטה. מעין קיר תהילה, בהשתתפות רבים מבוגרי התיכון המוערכים והנחושים, ביניהם לא אחר מאשר מייסד... AZA סם בבר. לראות את מסדרונות בית הספר שבו 14 הנערים הללו נדחו ונדחקו מקהילתם, ולפגוש שם תלמידים יהודים היום, היו חוויה עוצמתית להפליא. שמענו מבוגר ומנהל בית הספר לשעבר, קית' ביגסבי, שדיבר על התפתחותה של סנטרל לסביבה מסבירת פנים ומכילה, תחושה שגיבית מפקח בית הספר היהודי הציבורי של אומהה, מתיו ריי. רגע עוצמתי נוסף היה סיור בבית הספר, שבו בלטו שני דברים: אנדרטת מלחמה והנצחת תורמים. באופן חצי בצחוק, הצוות ציין כמה שמות הם ממוצא יהודי. זה עורר מחשבה: כיצד יהודים יכלו לתרום בחזרה לבית ספר שהיה עוין כלפיהם? ובכן, מילת המפתח היא "היה". סנטרל מקבלת כעת בברכה את יהודי אומהה, וכך היה כבר זמן מה. זוהי גם עדות ליכולתו של העם היהודי לשרוד בכל דבר, כמו גם ליכולתנו להתעלות מעל בעיות ולשגשג. 

חוויה מרגשת נוספת הייתה במגרש הכדורגל של סנטרל, שם Alephs ו BBG נפרדו ולבשו את החולצה הייחודית של אוגוסט אקסקס. צפינו בכמה מ BBYO צוות ההנהלה הבכיר של התחלף בשיתוף סיפוריו האישיים עם BBYO , עם דגש עיקרי על "תקופות קשות", משהו שמהדהד בי עמוקות. אני צופה ברבים מהצוות והמנהיגים שאנו מסתכלים עליהם כ BBYO מנהיגים נפתחים ופגיעים לגבי עצמם BBYO מסעות ומאבקים גרמו לי להבין שאנחנו לא לבד. סיפורים נעו בין ויתור מוחלט ועד אובדן מוטיבציה, אבל כולם הכילו דבר אחד עוצמתי: מוטיבציה ודחף להצליח בסופו של דבר. כולם עוברים תקופה קשה, במיוחד ב BBYO , וראיית הקשיים שעומדים בפני הבנים בתיכון סנטרל מראה לנו שלעולם לא נוכל לוותר, ושום דבר לא חזק/עוצמתי מספיק כדי לעצור אותנו. Alephs ו BBG אבל גם כבני נוער יהודים, אנחנו בלתי ניתנים לעצירה. 

הלילה הסתיים בצורה מאוד BBYO אופנה, לא להפתעת איש. בהובלת הגרנד Aleph גודול, טי ג'יי כץ, שאר חברי המועצה הגדולה של AZA החל סבב קריאות עידוד, כולל השיר האייקוני "Up You Men", אחינו Alephs הקיפו אותנו, וקולותינו וצרחותינו מילאו את האוויר באומהה. כשראיתי את סביבי, ראיתי את פניהם של כמה מחבריי הטובים ביותר, אנשים שהכרתי קודם לכן BBYO , אנשים שפגשתי בשבוע שעבר, אנשים מהבית, ואנשים מרחוק, אבל מה שאיחד את כולנו בקבוצה אחת גדולה הייתה האחווה שלנו תחת AZA רק דבר אחד נוסף נשמע: צליל דומה שעלה מה- BBG הקולות שלנו התנגשו, אבל בכנות הם גם השלימו זה את זה. AZA לא AZA לְלֹא BBG , ו BBG לא BBG לְלֹא AZA עבור חלק, תואר "מנהלים" היה הפעם הראשונה שלהם באמריקה. עבור רובם, תואר "מנהלים" היה הפעם הראשונה שלנו באומהה. ועבור כולנו, זו הייתה הפעם הראשונה שלנו שוטטנו במסדרונות תיכון סנטרל, שם החלה התנועה שלנו, ושרנו שירים כמו "קומו גברים ושירו ל..." AZA ", הזמן יעבור וניצא לדרך". והוא אכן עבר. כשאני יושב כאן, ליד שולחני בבית במיאמי, פלורידה, אני ממשיך להתגעגע לרוח הזו. ראיתי את טי ג'יי כץ בשבוע שעבר בביקורו הראשון בגודול, ובסוף שבוע שחלף כהרף עין, הוא היה בדרכו. מנהלים לימדו אותי לשמור על הרוח הזו בוערת, ולהוקיר כל רגע ב... BBYO עם תשוקה, מכיוון שזו האחרונה שלי, ואני מחויבת לעשות אותה בצורה הטובה ביותר.