האם אי פעם השוואת מחירים במחלקת הדאודורנטים ושמת לב לפער מחירים בין מוצרים מסוימים? ייתכן שאתם עדים למס הורוד בפעולה.

המס הורוד אינו למעשה מס, אלא מגמה שבה מוצרים המשווקים לנשים עולים יותר ממוצרים המשווקים לגברים. בדרך כלל, מוצרים "נשיים" אלה צבועים או ארוזים ורוד, מה שנותן למגמה את שמו. המס הורוד, למרות שהוא נפוץ בחברה שלנו, מזיק משום שאין לו בסיס ממשי והוא פוגע בנשים בטווח הארוך. 

כדי להסביר מדוע למס הורוד אין בסיס ממשי, יש לחקור את הסיבות לו. המחקר הראשון על מס הורוד מתוארך לשנות ה-90. דו"ח משנת 1994 של משרד האסיפה של קליפורניה מצא כי 64% מהחנויות בכמה ערים גדולות גבו מחיר גבוה יותר עבור גיהוץ חולצה של אישה מאשר עבור גיהוץ חולצה מכופתרת של גבר. חנויות אלו לא נתנו סיבה לעשות זאת. 

הוצעו סיבות רבות להטלת מס הורוד, כולל גמישות מחירים והאמונה שנשים מוכנות לשלם יותר עבור מוצרים מגברים. עם זאת, הסיבה האמיתית היא שעסקים יכולים לגבות מנשים יותר ולחמוק לחלוטין על כך. 

המס הורוד הוא מעגל. נשים נאלצות לקנות פריטים יקרים יותר בגלל מעט אלטרנטיבות. התאגידים שנהנים מהמחירים האלה מקבלים בסופו של דבר משכורת גדולה יותר, ובאופן ניכר. עם מעט תקנות ששולטות עליהן, למה שיעצרו?

בנוסף, תוספות המס הורוד יוצרות נזק כלכלי ארוך טווח לנשים. על פי מחקר של מחלקת ענייני האדם של העיר ניו יורק משנת 2015, מוצרים המשווקים לנשים עולים בממוצע 7% יותר מאלה המשווקים לגברים. 

יתר על כן, לפי פורבס, נשים יכולות לשלם עד 1,300 דולר יותר מעמיתיהן הגברים במהלך שנה. פערי המחירים הללו אינם בדיחה - זה יוצר גירעון של 52,000 דולר על פני תקופה של 40 שנה וללא אינפלציה. 

פריטים נפוצים המוטלים תחת מס ורוד כוללים פריטי ילדים עם תוספת של 7%, ביגוד למבוגרים עם 8% וטיפוח אישי עם התוספת הגבוהה ביותר של 13%, על פי מחקר של מחלקת הצרכנות של ניו יורק. בעוד שנשים עדיין מרוויחות 82 סנט לדולר של גבר ונשים צבעוניות מתמודדות עם אי-שוויון שכר חמור עוד יותר, ההפסדים הכספיים חמורים בהרבה ממה שהנתונים מצביעים. הגיע הזמן לשים קץ לנוהג הזה שמעכב נשים במשך שנים. 

יש הטוענים כי בידול מוצרים הוא הגורם העיקרי בהבדלי המחירים בין מוצרי גברים לנשים. הם טוענים כי מוצרים מסוימים עשויים לעלות יותר בגלל המחיר של שינוי קל במוצר. לדוגמה, צעצוע ורוד עשוי לעלות יותר מצעצוע אדום מכיוון שיקר יותר לצבוע משהו ורוד מאשר אדום. יש להניח שגם הבדלים בביקוש לצעצועים ורודים לעומת צעצועים אדומים יכולים להסביר את ההבדל הזה. 

עם זאת, אין ראיות הקובעות, למשל, שצבע ורוד עולה יותר מצבע אדום או צבע כחול, מה שיצור פערים בעלויות בפריטים צבעוניים המשווקים למגדרים שונים. 

כיצד נראה עתידו של המס הורוד, ללא בסיס ממשי? חלק מהקונגרס מנסים לנקוט עמדה. חברת הקונגרס ג'קי ספיייר (קליפורניה-14), יו"ר משותפת של מפלגת הנשים הדמוקרטית, עמדה בחזית התנועה הזו. 

ספיר ניסתה להכניס מספר חוקי ביטול מס ורוד, הראשון ב-2018 ולאחרונה ב-2021. החקיקה שלה הייתה אוסרת על מכירת סחורות או שירותים דומים באופן מהותי במחירים שונים על סמך מגדר, מאפשרת לוועדת הסחר הפדרלית לאכוף הפרות, ומבטיחה שלתובע הכללי של המדינה תהיה הסמכות לנקוט בתביעות אזרחיות מטעם צרכנים שנפגעו עקב פרקטיקות מפלות. עם זאת, אף אחד מהם לא הגיע רחוק בקונגרס. 

כדי למגר אותה לחלוטין, ארצות הברית תזדקק לרפורמה עסקית וייצורית רצינית. דבר אחד בטוח: יש לנו עוד דרך ארוכה לעבור.