לאורך שנותיי במחנה השינה, בבר, שמעתי לעתים קרובות את האמרה "האנשים עושים את המקום". למרות שהאנשים מעצימים את החוויה, אני מאמין שזה המקום שהופך אותה לכל כך מיוחדת.

מגורים באזור צפון שיקגו גורמים לכך שרוב חבריי הולכים למחנה שינה לחלקים מהקיץ או לכל אורךו. כמו רוב חבריי, אני הולך למחנה שינה בחמש השנים האחרונות בבבר במוקוואנאגו, ויסקונסין, שהיה המקום הקודם עבור... BBYO מחנה אימוני המנהיגות של, CLTC. בקיץ האחרון נסעתי לבבר למשך 8 שבועות, ואלה היו כמה מהשבועות הטובים ביותר בחיי. בבבר, אחד הערכים שהוטמעו בנו כחניכים הוא קהילה קדושה. בגלל ערך זה, הרגשתי קשורה מאוד לבקתות שלי במהלך כל המחנה. ובכל זאת, אחרי שהגעתי הביתה בסוף הקיץ, הבנתי שזה המקום שאיחד את כולנו הוא שהפך את חוויית מחנה הלינה היהודי שלי לכל כך מיוחדת. 

כל מקום בחייו של אדם יכול להיות בעל ערך, החל ממקום בו יצאת לחופשה ועד לבניין בו אתה לומד בבית הספר כל יום. המקום המיוחד שלך יכול להיות בית, בית הכנסת שלך, או המרכז הקהילתי הקהילתי המקומי. כל מקום יכול להשפיע עליך בצורה מיוחדת. ברגע שאתה מכיר במקום המיוחד שלך, אתה מתחיל להתבונן כיצד מקום זה משפיע על הרגשות שלך, וזה משהו שהתחלתי לשים לב אליו רק אחרי שעזבתי את המחנה הקיץ הזה.

מחנה הוא מקום מיוחד משום שהוא מאפשר לאנשים לקחת הפסקה מהעולם האמיתי. אתם נשאבים לקסם של שירה ופעילויות. אתם מפתחים קשרים מיוחדים עם המדריכים שלכם, ובסופו של דבר הם מתפתחים למודל לחיקוי שלכם ולאנשים שאתם מעריצים. אתם צופים בזריחות הזהובות המאירות את אגם המחנה ומסיימים את ימיכם בשירה סביב מדורה. דרך חוויות אלה, בקתות לינה הופכות למשפחות, אבל המחנה הוא זה שמאחד אותן לסביבה ייחודית זו.

ברגע שאתם עוזבים, אתם מבינים כמה הסתגלתם לשגרה, כמה המקום חשוב לכם, וכמה אתם מתגעגעים אליו. אתם מוסיפים ספירה לאחור עד השנה הבאה למסך הבית שלכם, וצ'אטים קבוצתיים ממלאים את הטלפון שלכם בבדיחות פנימיות ותמונות. אתם שומעים שיר ששולח אתכם חזרה לזיכרון טוב, והוא נגמר בדמעות בעיניים. אתם משתוקקים לחזור למחנה שלכם כי זה היה הכי מאושר שהייתם כל השנה. המחנה מוסיף ערך לקיץ שלכם. הוא עוזר לכם לצמוח כאדם וללמוד להיות עצמאיים תוך כדי שאתם יכולים להיות מי שאתם רוצים להיות. אין הרבה מקומות שבהם אתם יכולים לעשות את זה בלי שיפוטיות, וזה מה שהופך את המחנה לכל כך מיוחד.

מחנה מספק סביבה שונה מאחרים. הוא מאפשר לך לצמוח וליצור קשר עם אחרים במקום המיוחד. בין אם במחנה יש 100 או אפילו 1,000 חניכים, התבונן סביבך. אלה הדברים הקטנים שהופכים את חוויית המחנה שלך, דברים בעלי משמעות, והעריך אותם כי אף פעם אי אפשר לדעת מתי הם עלולים להיעלם. למד להעריך את המקום כי הוא באמת יוצר קשר ייחודי עבור החניכים שלו. עד מהרה תגלה שבעוד שהאנשים נהדרים, המקום הוא זה שעושה את האנשים.