כשהתבגרתי, תמיד רציתי שסנטה קלאוס יירד לי מהארובה. כל הבנים והבנות בבית הספר שלי היו נהנים מזיכרונותיהם ביום חג המולד, אילו מתנות הם ביקשו מסנטה השנה, אם הם היו ברשימת השובבים או הנחמדים. השתוקקתי לבוקר של חג המולד, לרוץ במורד המדרגות ולפתוח מתנות. הייתי רואה ילדים עומדים בתור, ברחוב שלי כדי לשבת על הברכיים של סנטה וכל כך רציתי להיות אחד מהם. אז, למרות השורשים היהודיים שלי, הייתי מחכה בתורים האלה, מייחל כל שנה שסנטה יבוא לבית שלי וייתן לי מתנות.  

אבל, כילדה יהודייה, לא קיבלתי אף אחד מהדברים האלה. במקום זאת, קיבלתי חג שנקרא חנוכה, חג משובץ בסיפורים על ניצחון והישרדות יהודיים. חג עם 8 ימים, 8 לילות של מתנות. לא רציתי להיראות כפוית טובה על המתנות שלי, אהבתי את המתנות שקיבלתי. אבל כל מה שרציתי היה להגשים את חלומות הילדות שלי לפגוש את האיש שעובד בקוטב הצפוני.

לחנוכה, בדיוק כמו לחג המולד, יש מסורות וחגיגות ייחודיות רבות משלו. הסיפורים שאנו מספרים לילדינו אינם מעוטרים בקסם אלא בריאליזם. הסיפורים האלה באמת קרו, ושרדנו. חנוכה היא חגיגה של אור, שמעבר לכל החושך יש משהו שם בחוץ. עכשיו, אני מעריך את מה שאנשינו עברו כדי להגיע לכאן. ובכל זאת, הקונפליקט הפנימי שלי גרם לי להרגיש אשמה שלא יכולתי להירתע ממנה. רק רציתי להיות חלק.

למרות שזה לא כתוב, יהודים הולכים לסרטים בחג המולד היו מעין חג לאומי משלנו. נראה שבחג המולד, 25 בדצמבר, כל העולם נסגר. ובכן, בכל מקום מלבד מסעדות סיניות ובתי קולנוע. מה שמשודר בקולנוע, המשפחה שלי תצפה בו. עם תערובת של אורז מטוגן ופופקורן של סרטים, הקולנוע הוא הזירה שלי. ריח החמאה הטוב וקולות הגרעינים המתפוצצים, היו חג המולד שלי בקצרה. אכילת אוכל סיני בחג המולד הפכה במידה מסוימת למסורת משלנו, כזו ללא הזוהר מהקוטב הצפוני, אבל עם הקסם מבפנים. למרות שמעולם לא יכולתי לחגוג חג מולד משלי, למדתי לאהוב את המסורות שלנו יותר ויותר משנה לשנה.