אני לא חושב שאשכח אי פעם את הרגע שישבתי ב"אין-אנד-אוט" אחרי משחק כדורגל הבית של בית הספר שלנו ב-6 באוקטובר. חבר ניגש לשולחן שלי ואמר, "ראיתם את החדשות? משהו קורה עכשיו בישראל". מודאגים ומבולבלים, המשכנו לקרוא את פיסות המידע הקטנות שפורסמו. האינסטינקט הראשון שלנו היה לשלוח הודעה לחברים ולמשפחה - "הכל בסדר?" "מה קורה?" "עדכנו אותנו". 

מלחמת ישראל-חמאס היא חלק מזעזע בהיסטוריה לחוות, אבל כוחו של העם היהודי במהלך האירוע הזה הוא מה ששמר עליי מאוחד. 

שבוע לאחר הפיגוע הראשוני, חברתי הקרובה לקסי גולד אירחה טקס טקס לבני נוער בבית ספר יהודי מקומי. היא אספה בני נוער יהודים יחד, וקראה לנו לעמוד על שלנו כיהודים ולשמור על תחושת קהילה חזקה על ידי השתתפות באירועים שונים המקרבים אנשים. 

היא נתנה לי השראה לארח מרחב בטוח ב-JSU של בית הספר שלי, שבו תלמידים יכלו לרשום את מחשבותיהם בנוגע לאירועים אקטואליים ולדבר עליהם עם תלמידים יהודים אחרים וצוות תמיכה בבית הספר. אירוע זה היה גם הזדמנות מדהימה והדגיש באמת את החשיבות של איחוד תלמידים יהודים שמגיע להם מרחב בטוח בתקופה מאתגרת. 

במהלך שני החודשים האחרונים, כל אחד מהארגונים היהודיים שאני משתתף בהם ( BBYO , עמיתי נוער דילר, מחנה הקיץ היהודי שלי ועוד) פתחו באהבה את זרועותיהם לאלו הזקוקים לתמיכה. 

חנוכה, חג יהודי המסמל אמונה וכוח, מתחיל ביום חמישי, 7 בדצמבר, בכ"ה בכסלו. הסיפור עוסק בצבא יהודי קטן הנלחם נגד הצבא הסורי, אך כיצד היהודים שרדו והצליחו לשמור על אמונתם. בעקבות הצלחתם, הם מצאו טיפת שמן קטנה, בבית המקדש שנהרס על ידי הסורים, אשר החזיקה מעמד באורח פלא שמונה ימים ושמונה לילות. 

כיום, העולם חווה את אותה שנאה שחוו היהודים לפני יותר מ-2,000 שנה, כאשר החל חג החנוכה. אך כוחנו הוא בלתי נמנע. חיוני שנראה שמחה יהודית, ונדגים את היופי של התרבות והחוויות היהודיות. בחנוכה הזה, בואו נתפלל לנס גדול, שיספק ביטחון וסובלנות לכל הנפגעים ממלחמה נוראית זו. 

בשנה שעברה כתבתי מאמר דומה עבור the Shofar בנוגע לחשיבותו של חנוכה בגלל עליית האנטישמיות. אבל השנה, זה מהדהד עוד יותר בגלל האירועים הנוכחיים. מתוך החושך הזה, אני מפציר בכם למצוא אור - בין אם זה פשוטו כמשמעו, על ידי הדלקת נרות חנוכה, או על ידי בילוי זמן עם קהילה יהודית כדי להביא 'אור' מטאפורי לאלו שסביבנו. אני מאחל לכולכם חג חנוכה שמח.