ב-1 בספטמבר 2022, חבריי ואני השתתפנו בקונצרט "אהבה בסיבוב ההופעות" של הארי סטיילס במדיסון סקוור גארדן, ניו יורק. כמי שקצת אובססיבי לזמר-יוצר הפופ, הייתי רגיל לאווירה של ההופעות שלו דרך הרשתות החברתיות עוד לפני שנכנסתי בדלתות: בועות, משקפי שמש בצורת לב ותלבושות ראוותניות וזוהרות היו כולם חלק מהעניין. כחובב מוזיקה מושבע, למרות התפוצצות המעריצים ברשתות החברתיות, היו לי ספקות האם ההופעה שלו תעמוד בסטנדרטים של מה שראיתי.

כהכנה ליום הגדול, קניתי תלבושת סגולה שהתאימה לאווירה של אלה שראיתי ברשתות החברתיות, כולל סרט לראש סגול, משקפי שמש בצבע לב סגול, חצאית סגולה, נעליים סגולות מבת המצווה שלי, ובואה סגולה; הייתי מוכנה.

הדבר הראשון ששמתי לב אליו כשהגעתי לגארדן היה התור המקיף והרחובות הסגורים סביב המקום. ידעתי שהקונצרט הזה הוא אירוע גדול, כי בתחילה התקשיתי למצוא כרטיסים במחירים סבירים, אבל לא היה לי מושג שכוחו של בסיס המעריצים של הארי סטיילס יוכל להפסיק את מנהטן. בזמן שחיכיתי להיכנס לאולם הקונצרטים, להקות רבות צילמו מול השלט של "אהבה בסיבוב הופעות" . עם זאת, מכיוון שזו ניו יורק סיטי ושטח הפרסום מוגבל, הפרסומת של "אהבה בסיבוב הופעות " הוחזרה מעת לעת ל-5 פרסומות אחרות, כך שהמעריצים היו צריכים למהר כדי לקבל את התמונה הטובה ביותר. התמונה בגודל 0.5 שחבר שלי צילם שלי מול השלט, שניות ספורות לפני שהוא התחלף, היא מה שאני נוטה לציין כהישג הגדול ביותר שלי.

כשהגענו למקומות שלנו והייתי באמצע צילום תמונה של חברתי, צופה אחר ביקש בנימוס לצלם אותנו. 5 דקות לאחר מכן, בזמן שחברתי צילמה אותי, בחורה אחרת הציעה לעשות את אותו הדבר. לאורך כל הלילה, היו אינספור מעריצים אחרים בדיוק כמוהם שרצו לחלוק את השמחה של צפייה בהארי סטיילס בהופעה חיה.

בזמן שהמופע המקדים, "תפוז דם", התנגן, אני וחברותיי ניצלנו את ההזדמנות לקנות כמה מוצרים. כולנו קנינו תיקי בד תואמים של הארי סטיילס, ואני קניתי סווטשירט. למרות שזה היה יקר מדי (85 דולר!), כסף יום ההולדת שלי היה מושקע היטב, כי אני לובש את הסווטשירט הזה כמעט כל שבוע. 

כשהארי סוף סוף יצא, האנרגיה של הקהל הייתה מוחשית וסוריאליסטית. כשהשנה האחרונה עמדה להתחיל, הייתי מודעת היטב לאחריות שתוטל עליי בעוד ימים ספורים. בעמידה באולם הקונצרטים, הורשיתי פשוט להרגיש כמו נערה. הרגשתי כמו ילדה חסרת דאגות שצופה בחייה מתרחשים בסצנה בהילוך איטי בסרט. "שלום, ניו יורק!" צרח סטיילס בתחילת המופע. למרות שהייתי מוקפת באלפי מעריצים, הרגשתי כמו היחידה בקהל, כאילו הייתי ניו יורק, והארי סטיילס מופיע רק בשבילי. האינטימיות הסימולטנית של הקונצרט כששיחקתי עם כל הקהל הייתה פשוט מושלמת. כשנסעתי מהגן, הסקתי שהמדיה החברתית לא קידמה יתר על המידה ולא פחות מהאווירה של הקונצרט, אבל ששום תיאור או תמונה שטחיים לא יכלו ללכוד בצורה מושלמת את כוחו של היום הזה.