השנה שעברה הייתה השנה הראשונה שלי ב BBYO חששתי מאוד להצטרף כי פחדתי לדבר עם אנשים ולהתרחב, אבל הצטרפתי בכל זאת. בהתחלה, זה לא היה מה שציפיתי. כולם היו כל כך נחמדים, אבל לא הייתי כל כך פעיל כי בקושי הכרתי אף אחד. נקפוץ קדימה לסמסטר האביב, התרחבתי קצת יותר ומצאתי כמה חברים בסניף שלי, אפילו החלטתי להתמודד למועצת הסניף שלי ונבחרתי לשליחה לסמסטר סתיו 2022. 

במהלך שהותי באביב האחרון, למדתי עוד על BBYO ושמעתי על תוכניות קיץ. בחורה מהסניף שלי אמרה לי שהיא הולכת למשהו שנקרא מחנה BBYO , והחלטתי להירשם כי לפחות הייתי מכיר מישהו.

מה שלא ידעתי זה עד כמה זה באמת שינה את חיי.

יום לפני תחילת הפגישה שלחתי הודעה בבהלה לאמא שלי ואמרתי לה כמה אני לא רוצה ללכת והייתי כל כך לחוצה שחשבתי שאני ארצה לחזור הביתה. אבל היא ידעה שיהיה לי כיף גדול, אז לא משנה כמה התעקשתי, היא הכריחה אותי להיכנס למכונית הזו למחרת כדי לנסוע לשדה התעופה. 

הגענו לשדה התעופה ואני ושלושת החברים שלי, שהחלטנו ללכת יחד, התאחזנו בקבוצה קטנה, מפחדים לדבר עם אנשים. זה היה הרגע שבו גיליתי לראשונה שאני צריכה להסתעף יותר. חשבתי לעצמי, זה רק 10 ימים, מי יודע מה יכול לקרות . עוד לפני שעלינו על האוטובוס לכיוון הקמפינג, כבר התיידדנו עם חצי מהאנשים שם. בלילה שהגענו לשם, כל המיטה שלנו הפכה להיות כל כך מגובשת ונוחה אחד עם השני.

מבט לאחור על התקופה שלי במחנה BBYO אני מבין כמה זה שינה אותי כאדם. אפילו אחרי שחזרתי, היו לי אנשים שבקושי הייתי חבר שלהם שאמרו לי כמה יותר חברותי הפכתי, וגם פעיל באזור ובינלאומי. באירועים אזוריים עכשיו, אני תמיד מדבר עם מישהו, ואני מוצא את עצמי מתיידד עם אנשים חדשים כמעט בכל פעם. זה היה שינוי כל כך גדול בשבילי וזה הפך אותי לאדם טוב יותר ממה שיכולתי לדמיין. 

עם תחילת ההרשמה לתוכניות הקיץ, ההתרגשות גוברת בידיעה שאוכל לחזור למחנה שבו יצרתי כמה מהזיכרונות הכי טובים, ולהתכונן ליצור גם זיכרונות עתידיים. 

אם מחנה BBYO לימדתי אותי משהו, זה לא להסתתר ולהרגיש בנוח עם להיות אני עצמי. ברגע שלמדתי את זה, לא הייתה לי בעיה לדבר עם אנשים. למדתי שתמיד צריך להגיד שלום לאנשים ולהתפתח, גם כשאתה מפחד; הדבר הכי גרוע שאדם יכול לעשות הוא להתעלם ממך, וגם אז, האם זה באמת עניין גדול? כל החשיבה שלי השתנתה אחרי שהשתתפתי במחנה. BBYO , ואני אסיר תודה לנצח על הזכרונות שיצרתי שם, ועל אלה שיבואו.