בחופשת האביב, אמא שלי ואני נסענו לקליפורניה במטרה לראות תשע מכללות ואוניברסיטאות בחמישה ימים. לא ידענו עד כמה החוויה שלנו מדהימה, אך מהנה. למרות שלא כולם אולי ירצו לבקר בקליפורניה או להיות בחוף המערבי (זה החוף הכי טוב), קראו למטה את הסיפור שלי ואת כל הטיפים שלי כיצד להפיק את המרב מסיורי המכללות שלכם.

ראשית, אני הולך לשתף גרסה קצרה של סיפור הטיול שלי. טסנו לסן דייגו ביום ראשון ויצאנו מסן לואיס אוביספו ביום שבת, אבל לרוע המזל, לא הצלחנו לבקר בצפון קליפורניה. לוח הזמנים שלנו היה כדלקמן: יום שני - אוניברסיטת סן דייגו ו-UCSD; יום שלישי - אוניברסיטת צ'פמן; יום רביעי - אוניברסיטת דרום קליפורניה ואוניברסיטת לויולה מרימאונט; יום חמישי - אוניברסיטת פפרדיין ו-UCLA; יום שישי - UCSB ואוניברסיטת הפוליטכניקה של קליפורניה. המועדפים עליי היו ללא ספק USC ו-USD כי הקמפוסים שלהם מדהימים, והרגשתי שייכת ברגע שנכנסתי לקמפוס. הרגשתי קשר מיידי לבתי הספר האהובים עליי, אבל אולי אתם לא, וזה בסדר גמור. התהליך הזה ייחודי במיוחד לכולם.

1. הירשמו לסיורים מוקדם

אני לא יכול להדגיש את זה מספיק. נרשמתי לסיורים שלי בתחילת פברואר לתאריכים בסוף מרץ והיו הרבה שכבר היו מלאים. בנוסף, הלכנו לשם כשהיו כמה בתי ספר בחופשת אביב, אז שימו לב שייתכן שחלק מהתאריכים לא יהיו זמינים עקב הפסקות, מבחני גמר, חגים וכו'. אם לא תקבלו סיור רשמי של בית הספר, זה בסדר גמור ועדיין תהיה לכם חוויה נהדרת. ההצעה שלי היא לבדוק לעתים קרובות אם פנוי מקום, ליצור קשר עם מישהו שאתם מכירים שלומד באותו מוסד ולפגוש אותו, או פשוט לעשות סיור מודרך עצמי. לא הצלחנו לעשות סיורים רשמיים באף אחד מאוניברסיטת קליפורניה, אבל עדיין התאהבתי בהם ונהניתי לטייל בקמפוסים.

2. חקור את המכללה שאתה מבקר בה

זה חשוב כדי שתדעו למה לצפות. תמיד טוב להיכנס לסיור עם לפחות קצת רקע, כולל תחומי הלימוד הפופולריים ביותר שלהם, מספר הסטודנטים, גודל הקמפוס וכו'. שימו לב למה שאתם אוהבים או לא אוהבים באתר האינטרנט שלהם ורשום לעצמך לשאול על כך בסיור. חקרו את תחומי הלימוד שלהם ואת התוכניות השונות, כולל שירותי קריירה ולימודים בחו"ל. עם זאת, אל תתמקדו יותר מדי בסטטיסטיקות שלהם - אלה לא אינדיקטור טוב לאיך בית הספר נראה בפועל. 

3. צור רשימה של דברים שחובה שיהיו לך

הכינו רשימה של דברים שחובה שיהיו לכם. אני אגיד את זה עשרים מיליון פעמים אם אצטרך. זה סופר חשוב כדי שתוכלו לוודא שאתם שואלים על זה בסיור שלכם, ולראות אם בכלל יש להם את זה מלכתחילה. מבחינתי, רציתי איזשהו מועדון/קהילה/הלל יהודי, תוכנית תקשורת או יחסי ציבור, ולימודים בחו"ל. דעו את הקריטריונים שלכם ואם הם ישתנו לאורך הדרך, זה בסדר גמור. זה פשוט ייתן לכם דרך להתמקד בהיבטים ספציפיים של מכללות, ולא תרגישו מוצפים כל כך כשאתם מחפשים מוסדות שונים. 

4. הכינו רשימת שאלות לפני שאתם הולכים

זה לא ממש חשוב, אבל אני מציע לעשות את זה כדי שיהיה לכם מושג על מה אתם רוצים לוודא שאתם שומעים במהלך הסיור. פשוט חיפשתי בגוגל "מה לשאול בסיור במכללה" וקיבלתי כמה תוצאות נהדרות. למרות שלא השתמשתי בסופו של דבר ברשימה שלי בסיור כי רציתי להתמקד במדריך, זה עדיין נתן לי תמונה טובה של מה שחשוב לדעת. כמו כן, הקפידו לשאול שאלות ספציפיות. שאילת שאלות ספציפיות, כמו שאלות על התחום שלכם, דיור, מועדונים, החיים ביוון וכו', תעזור לכם להתאים את הסיור שלכם לסקרנות שלכם, ולהפיק את המרב מהחוויה שלכם. אני יודע במה אני רוצה להתמחות, אז היה לי מאוד מועיל לשאול שאלות ספציפיות על התוכניות, השיעורים והזדמנויות הקריירה שלהם באותו תחום. שלב זה ספציפי מאוד לכם וזה בסדר אם אתם לא בטוחים מה אתם רוצים ממוסד לימודים, או שאין לכם שאלות מסוימות שאתם רוצים שיענו עליהן עדיין.

5. טיילו בקמפוס לפני או אחרי הסיור

אני ממליץ בחום לטייל בקמפוס לפני או אחרי הסיור המתוכנן שלכם. החוויה האהובה עליי במהלך הביקור שלי ב-USC הייתה כשאמא שלי ואני הגענו ממש מוקדם לסיור שלנו, אז ישבנו על ספסל ליד מרכז הקמפוס ופשוט צפינו בתלמידים הולכים, רוכבים על אופניים, גלשנו על סקייטבורד ורצים לשיעורים. זה היה כל כך מגניב לראות את כולם עושים את הדברים הרגילים שלהם וזה נתן לנו הצצה נהדרת לאיך זה נראה ביום רגיל בבית הספר הזה. תוכלו גם לראות חלקים מהקמפוס שהסיור לא יוכל להגיע אליהם, ואולי אפילו תמצאו כמה מקומות לימוד נסתרים. זה גם ייתן לכם תחושה איך זה להיות בקמפוס, ואיך נראה יום רגיל בבית הספר הזה.

6. חקור את האזור סביב בית הספר

אמא שלי ואני נהנינו מאוד פשוט להסתובב באזורים השונים שבהם נמצאות המכללות. האהובה עלינו הייתה ללא ספק סן לואיס אוביספו, שהיא עיירה חמודה במרכז קליפורניה. זה ייתן לכם מושג נהדר איך זה ללכת לשם וללמוד שם ולמקומות השונים שאפשר ללכת אליהם בסופי שבוע. בהחלט בקשו מהמדריך שלכם המלצות על מה לעשות, במיוחד אם אתם בעיר קולג'. זה יכול לתת לכם תובנה לגבי מה הסטודנטים עושים ומה נהנים מהם בזמנם החופשי.

7. אל תפחדו לדבר

מדריכי טיולים, יועצי קבלה, ובעצם, כל מי שנמצא בקמפוס אוהב כשאתם מדברים, דוגלים בעצמכם, ושואלים או עונים על שאלות. מדריכי טיולים טובים יערבו את הקהל שלהם וישאלו את המשתתפים שאלות, אבל גם אם הם לא, עדיין מקפידים לגשת אליהם ולהציג את עצמכם. אל תפחדו לשאול שאלות, גם אם אף אחד אחר לא עושה את זה. זה לא הזמן להתבייש או להסתתר מאחורי עץ. זה הזמן לגלות מה אתם רוצים מארבע השנים הבאות שלכם ואיזו סביבה תתאים לכם ביותר. אל תדאגו יותר מדי מאנשים שישפטו אתכם או משהו כזה. חוץ מזה, כנראה שלעולם לא תראו את האנשים האלה שוב. אני יודע שזה הרבה יותר קל לומר מאשר לעשות, אבל זה יוסיף הרבה לחוויה שלכם.

8. לִרְשׁוֹם

תכננתי לרשום הערות במהלך הסיורים, אבל בסופו של דבר פשוט הייתי נוכח, ורשם הערות אחריהם. גם אם אתם אנשים שרושמים הערות, אני לא בהכרח ממליץ לעשות זאת במהלך הסיור הרגלי כדי שלא תפספסו כלום. עם זאת, בדרך כלל יהיה מפגש מידע לפני או אחרי הסיור, אז בהחלט כדאי לרשום הערות גם אז. הקפידו לרשום את כל המחשבות שלכם על המוסד מיד אחרי שאתם עוזבים, כולל דברים ספציפיים על מה שאהבתם ומה שלא אהבתם. בדרך זו, החוויות שלכם יהיו טריות בזיכרון שלכם ויהיה לכם על מה להסתכל אחורה כשיגיע זמן הגשת המועמדות. 

9. השאלה הכי חשובה

לדעתי, השאלה החשובה ביותר לשאול כשמבקרים במכללה היא: "מהו החלק הכי פחות אהוב עליכם בבית הספר הזה?". אני ממליץ בחום לקחת את המדריך שלכם הצידה אחרי הסיור ולשאול אותו, כדי שלא ירגיש שאתם שמים אותו במקום, וסביר יותר שתקבלו תשובה אמיתית שלא נועדה לגרום לבית הספר להיראות מושלם. שאלה זו חשובה מכיוון שלכל בית ספר, לא משנה מה, יש חלקים שליליים, וטוב להכיר בכך. לשאול מהו החלק הכי פחות אהוב על תלמיד לא נועד ללמוד מדוע בית הספר מדורג כפי שהוא או לדבר עליו בצורה שלילית, אלא להבין את החוזקות והחולשות של המכללה ולקבל תמונה מלאה של בית הספר. 

10. שמור על ראש פתוח

אם לא תשמרו על ראש פתוח, או תבטלו דברים מהר מדי, סביר להניח שלא תיהנו מהחוויה שלכם. בנוסף, סביר להניח שהמוסד לא ייראה בדיוק כמו שהוא נראה באתר וזה בסדר. שמירה על ראש פתוח בסיורים במכללות חשובה כי זה נותן לכם הזדמנות להכיר באמת את המוסד, ולמען האמת גם את עצמכם. גיליתי הרבה על מה שאהבתי ומה שלא אהבתי, ולעולם לא הייתי מגלה את זה אם הייתי נותן לשיפוטים שלי להעכיר את החוויה שלי. אם תגיעו לסיור ותגלו שאתם פשוט לא אוהבים את המוסד, הישארו איתו. זה יעזור לכם למצוא את מה שאתם לא רוצים, וזה חשוב בדיוק כמו לדעת מה אתם כן רוצים.

11. קחי זמן לעצמך

סיורים במכללה הם רבים והם יכולים להיות מאוד מעייפים מכיוון שמדובר בהרבה הליכה, התרועעות וזמן בחוץ. זכרו לקחת זמן לעצמכם, ובסך הכל, פשוט תהנו! אתם שם בשבילכם. הרגשתי שאני מוצף מאוד מכל מי שמדבר על הגשת מועמדות למכללה, שיעורי קבלה ושכר לימוד, אז לקחת רגע להתרכז ולהזכיר לעצמי שמכללה היא לא הכל זה מאוד מועיל. תזכורת: המכללה שאתם לומדים בה לא קובעת מי אתם או מי אתם תהיו. רק בגלל שמישהו לומד בבית ספר עם שיעור קבלה נמוך יותר זה לא אומר שהוא טוב יותר או גרוע יותר מכם. אתם יכולים לעשות את זה ויש לכם כל כך הרבה אנשים שמעודדים אתכם. 

אני מקווה שהטיפים והטריקים האלה יעזרו לכם לקבל את החוויה הטובה ביותר שאפשר כשאתם מתכוננים לסיורים במכללות. אם תרצו לשמוע על החוויות הספציפיות שלי או שאתם רוצים הצעות נוספות, אל תהססו לשלוח לי הודעה פרטית (@ruthie.zeidman). בהצלחה!