בפרשת השבוע, פרשת ויצא, יעקב עוזב את ביתו בבאר שבע ונמלט לחרן, עיר הולדתו של דודו. בדרכו, הוא חולם חלום שבו ה' מבטיח לו את הארץ בה הוא נמצא ומבטיח להגן עליו מפני רעה במסעו. עם זאת, יעקב הוא יותר מסתם חולם, נוסע או אב; הוא מנהיג העם היהודי (עם ישראל) ומכונה בשם "ישראל" ואנחנו עמו. בנוסף, מאבקיו מודגשים שוב ושוב, כשהוא נאבק עם זר לא חמוש ומנהל מערכת יחסים קשה עם אחיו. עם זאת, הוא מתעקש כשהוא מתמודד עם מצבים קשים ומפגשים עם ה' בנקודות הקשות ביותר בחייו, כמו באמצע מסע קשה לחרן.

פרשה זו לא רק מעמיקה במסעו של יעקב, אלא גם שופכת אור על אנשים שקולם נשכח לעתים קרובות לאורך ההיסטוריה, נשים. כאשר יעקב מגיע לחרן, הוא מתאהב ברחל ורוצה להינשא לה. אולם, כדי להינשא לה, לבן דורש ממנו תחילה לעבוד שבע שנים כדי לזכות בידה.

בדיוק כמו יעקב, גם אנחנו חייבים למצוא דרך לנהוג ביהדות ולהיות גאים בזהויות שלנו בעולם שהופך פחות סובלני, ולמעשה קורא לעתים קרובות לפגוע בנו. על פי ה-ADL, התקפות נגד מוסדות יהודיים, כולל מרכזי קהילה יהודיים ובתי כנסת, עלו ב-61 אחוזים בשנה שעברה, ובחודשיים האחרונים ציוצים אנטישמיים של ידוענים הפכו ויראליים. אנו מתמודדים עם מגפת אנטישמיות ועלינו להגיב. עם זאת, בעוד שפעילות אנטישמית היא חיונית להתמודדות עם התקפות הרסניות אלה, חשוב לזכור מי אנחנו, כעם ישראל, יעקב.

בדיוק כמו יעקב, עלינו להתמיד במסע שלנו דרך הקשיים, ולהיות פעילים בקהילות היהודיות שלנו תוך כדי מאבק באנטישמיות בשמחה יהודית. עלינו ללכת לכנס הבא שלנו, עם גישה של כיף וחיבור במהלך השבת. אנו משתתפים בכל העונגים, תחרויות אלכוהול ועוד כדרך להילחם באנטישמיות ובאנשים שלא רוצים שנהיה כיפיים. אני מעודד אתכם לקחת את הסיכון, להתמודד לבחירות הבאות, ולנצל באמת את זמנכם ב... BBYO במלוא הפוטנציאל שלה כדרך ליהנות ולהילחם באנטישמיות.

שבת שלום,

ג'וליה לוין, NRE בולטימור