גדלתי בתקופת השיא של ערוץ דיסני, וכצפוי, ביליתי את רוב ילדותי בצפייה בתחנה. אהבתי לצפות במשפחות האמריקאיות, בבתים ובבתי הספר התיכוניים שלהן. אבל זה היה רק ​​כשהצטרפתי... BBYO ופגשתי מאות אמריקאים שהבנתי עד כמה שני אורח החיים שלנו שונים. למטה, תמצאו קטגוריות של הדברים המעניינים ביותר שאני עושה אחרת מאמריקאים.

בֵּית סֵפֶר:

ראשית, בואו נדבר על מערכת החינוך עצמה. כאן בדרום אפריקה, שנת הלימודים שלנו נמשכת מינואר עד נובמבר, בעוד שבארה"ב היא נמשכת מספטמבר עד יוני. במבט ראשון, זה נראה לי מוזר לחלוטין. עם זאת, במבט מעמיק יותר, ההבדל הזה התגלה הרבה יותר הגיוני. כאן בדרום אפריקה, תמיד חשבתי שהתחלה בינואר וסיום בנובמבר הגיוני לחלוטין מכיוון ששנת הלימודים שלנו התנהלה בקצב שווה לשנה. אז למה שאמריקה תסבך את הדברים יותר? אחרי שדיברנו עם אינספור... BBYO חברים, למדתי שזה לא עניין של להתקדם בהתאם לשנה, אלא של עונות השנה. הלימודים מסתיימים בקיץ, וכך זה תמיד היה. הקיץ בדרום אפריקה הוא בדצמבר. הקיץ בארה"ב הוא ביוני. אז ההבדל הגיוני לחלוטין. 

ובכל זאת, תחת חסות בית הספר, מערכות החינוך שלנו מגוונות באופן שבו הן מנוהלות. כאן בדרום אפריקה, תלבושת אחידה היא הנורמה; זה לגמרי יוצא דופן לשמוע על בית ספר שמאפשר לבוש יומיומי. אנחנו עושים זאת רק בימים מסוימים המכונים "יום האזרחים". בעוד שבארצות הברית, תלבושת אחידה אינה דבר אפשרי אלא אם כן הולכים לבית ספר פרטי. 

אוקיי, הבא בתור זה קפיטריות. תמיד חלמתי שתהיה לנו קפיטריה בבית ספר. כאן אנחנו צריכים לארוז את ארוחות הצהריים שלנו, ובמקרה ש"שוכחים" לארוז אותן, יש לנו חנות מזון במחיר מופקע בצורה אבסורדית. גם אין לנו מקום לקפיטריה. אנחנו פשוט יושבים בחוץ באזורים ייעודיים לכיתות. 

בארה"ב, כל אדם מקבל לוקר ייעודי שבו הוא יכול לאחסן את כל חפציו. בבית הספר שלי, אם אתה רוצה לוקר, אתה צריך לשלם בערך 100 ראנד לשנה, ואתה צריך להביא מנעול משלך. יש רק כ-30 לוקרים בבית ספר של 800 תלמידים .

סְלֶנְג:

אחד ההיבטים האהובים עליי ביותר במדינה שלי הוא הסלנג הייחודי שלנו. חלק מהמילים האלה אולי דומות לביטויים/משפטים אמריקאיים, אבל המטרה העיקרית של סעיף קטן זה היא להראות עד כמה אנחנו מגוונים כאן בתחתית העולם:

"להוט" → אנו משתמשים במילה הזו לכל דבר ועניין. אם אתה אוהב בחור, אתה להוט בשבילו. אם אתה מתרגש לעשות משהו, אתה להוט לעשות אותו. הדגש של המילה מגיע מהאות 'e'. אם אתה ממש מתרגש ממשהו אתה להוט מאוד. 

"בושה" → זהו אחד הביטויים האהובים עליי. אנחנו לא משתמשים בבושה רק מתוך רחמים. זוהי גם מילה שאנחנו משתמשים בה כל הזמן ללא הסבר אמיתי. אם מישהו עושה משהו בשבילך, "בושה, זה כל כך חמוד מצידך". אם מישהו נראה נחמד, "בושה, היא נראית מהממת".

"יא לא" → פירושו לא.

"לא, יא" → פירושו כן.

"ג'ול" → זה מה שאנחנו משתמשים בו כדי לתאר זמן טוב, מסיבה. "הלילה הולך להיות כזה ג'ול!" 

"עכשיו" "עכשיו עכשיו" "רק עכשיו" → כן, שלוש המילים האלה אומרות דברים שונים לגמרי. המשמעות האמיתית מאחורי המילים האלה היא מקצוע סודי שרק דרום אפריקאים לומדים. אם אתם באמת סקרנים, שלחו לי הודעה ואולי אגיד לכם.   

ברביקיו → ברביקיו.

"רוטב עגבניות" → קטשופ. 

"רובוט" → רמזור. 

חיים יהודיים:

כמובן שאני צריך לסכם את הכל יחד עם אזכור של איך חייהם של יהודים שונים בכל מדינה. באמת שאין מילים לתאר כראוי את הקהילה היהודית כאן בדרום אפריקה, אבל אני אתן לה את המיטב שלי. הקהילה היהודית היא כמו משפחה אחת ענקית ומאושרת; כולם איכשהו מחוברים זה לזה. הקהילה היהודית היא אחד המקומות הבטוחים ביותר במדינה שבה אנחנו יכולים להסתובב בלי פחד. רוב היהודים בדרום אפריקה אינם אורתודוקסים ובת/בר מצווה הם עניין גדול מאוד. יש לנו הרבה בתי ספר יהודיים יומיים והרבה תנועות נוער יהודיות שמטרתן להעשיר את היהדות שלנו. בארה"ב אני שומע שהקהילה היהודית מאוד מחוברת, אבל שבאזורים מסוימים יש יותר קישוריות מאחרים.

אני מקווה שבאמצעות מאמר זה למדתם קצת יותר על התרבות הדרום אפריקאית. ואם אי פעם תהיו באזור, אל תהססו ליצור קשר כדי שנוכל לחלוק יחד את התרבויות שלנו!